Студенти імунізуються проти менінгіту B у спортивному залі містечка Кентського університету 19 березня 2026 року в Кентербері, Англія. Ден Кітвуд/Getty Images
Згідно з інформацією місцевих органів охорони здоров’я, спалах менінгококової хвороби продовжує розповсюджуватися на південно-східній території Англії.
За відомостями Агентства охорони здоров’я Великобританії (UKHSA), на поточний момент зафіксовано як мінімум 27 підтверджених або вірогідних випадків, зокрема серед учнів університетів, та щонайменше двоє людей померли.
Державний секретар з питань охорони здоров’я Вес Стрітінг у четвер висловив застереження, що кількість випадків може “ще більше збільшитися в найближчі дні” з огляду на інкубаційний період захворювання, або часовий проміжок між інфікуванням та виникненням симптомів.
“Даний спалах є надзвичайно великим”, – заявила ABC News доктор Шира Дорон, провідний фахівець з контролю за інфекціями в Tufts Medicine в Берлінгтоні, штат Массачусетс. “Зазвичай, коли ми взагалі стикаємося з менінгітом, кількість випадків набагато менша, але це точно не нагадує COVID в тому сенсі, що ми не спостерігаємо його поширення по всій країні та світу”.
Ось що вам слід знати про менінгококову хворобу, враховуючи, що це таке, як воно поширюється та найбільш дієві методи запобігання.
Студенти в захисних масках стоять в черзі на вакцинацію в Кентському університеті в Кентербері, південно-східна Англія, 18 березня 2026 року, після початку спалаху менінгіту. Карлос Джассо/AFP via Getty Images
Що представляє собою менінгококова інфекція?
Менінгококова інфекція – це нечасте захворювання, викликане бактерією Neisseria meningitidis, котру часто називають менінгококом, згідно з інформацією Центрів з контролю та профілактики захворювань.
Бактерія переноситься через контакт зі слиною або мокротою зараженої людини, наприклад, через кашель, поцілунок, спільне використання предметів або чхання поблизу обличчя. Іноді бактерія також передається через довготривалий загальний контакт із інфікованою людиною, інформує CDC.
“Це не те, що поширюється, як пожежа, серед суспільства”, – зазначив ABC News доктор Вільям Шаффнер, професор профілактичної медицини Медичного центру Університету Вандербільта в Нешвіллі. “Зазвичай це поширюється всередині певної категорії людей, які мають тісний контакт, і студенти та інші особи, пов’язані з цим університетом, знаходяться в групі найвищого ризику”.
Менінгіт та менінгококова інфекція – це не ідентичні речі. За інформацією Центрів контролю та профілактики захворювань, менінгіт не завжди означає менінгококову інфекцію і навпаки.
Відповідно до даних Центрів контролю та профілактики захворювань, менінгіт та інфекції кровотоку є двома найбільш поширеними типами менінгококових інфекцій.
Перший викликається бактеріями, котрі інфікують захисну мембрану головного та спинного мозку, що може спричинити запалення. Другий виникає, коли бактерії потрапляють в кров і завдають шкоди стінкам кровоносних судин, що призводить до крововиливу в шкірі та органах.
Всі вони відмінні від вірусного менінгіту, який є найчастішою формою менінгіту – і зазвичай легкою – запаленням тканини, яка оточує оболонки головного та спинного мозку, і викликається вірусом, повідомляє CDC. Існує багато вірусів, які можуть викликати менінгіт, і хоча більшість людей одужують без медичного втручання, даний тип інфекції може бути дуже небезпечним.
Які ознаки хвороби?
Для менінгококового менінгіту найрозповсюдженішими ознаками є головний біль, висока температура та напруженість шиї. Додаткові симптоми включають сплутаність свідомості, нудоту, блювання та гіперчутливість до світла.
Якщо хвороба проникає в кров, у пацієнтів може з’явитися темно-фіолетовий висип.
Дорон зауважила, що пацієнтам легко переплутати ці ознаки із симптомами іншого захворювання чи бактеріальної інфекції.
“Потім у вас починають проявлятися ознаки та симптоми сепсису та менінгіту, і на той час, коли у вас виникають ці симптоми, контролювати інфекцію може бути надзвичайно важко”, – додала вона.
Студенти в масках очікують своєї черги на імунізацію в Кентському університеті в Кентербері, південно-східна Англія, 18 березня 2026 року, після спалаху менінгіту. Карлос Джассо/AFP via Getty Images
Згідно з інформацією Центрів контролю та профілактики захворювань, кожен п’ятий, хто вижив після менінгококового менінгіту, має довготривалі порушення функцій, включаючи проблеми з нервовою системою, втрату слуху, ушкодження мозку та втрату кінцівок.
« Менінгокок, особливо якщо він проник у кров, може спричинити запалення кровоносних судин, особливо дрібних кровоносних судин, що прямують до ваших рук і ніг, кінчиків носа, кінчиків вух», – пояснив Шаффнер.
«У цих кровоносних судинах можуть утворюватися тромби, тому кров не може дістатися до периферичних тканин», – продовжив він. «Отже, в цих тканинах може з’явитися гангрена… вони можуть вимагати ампутації. Без сумніву, від початку до кінця це дуже, дуже небезпечне захворювання».
Центри контролю та профілактики захворювань (CDC) заявляють, що від 10 до 15 зі 100 людей з менінгококовою інфекцією помруть.
Які методи терапії існують?
Оскільки менінгококову інфекцію важко діагностувати, медичні працівники, які підозрюють хворобу, беруть зразки крові або спинномозкової рідини, яка омиває спинний мозок.
Згідно з інформацією CDC, пацієнтам з менінгококовою інфекцією слід негайно призначити антибіотики, щоб зменшити ризик смерті.
Деяким хворим з ускладненнями може знадобитися додаткове лікування, таке як медикаменти для зниження артеріального тиску, підтримка дихальної функції, операція з видалення мертвих тканин або догляд за ушкодженою шкірою, повідомляє федеральне агентство охорони здоров’я.
Як попередити менінгококову інфекцію
Лікарі зауважили, що особи, які перебували в тісному контакті з пацієнтом з менінгококовою інфекцією, повинні отримувати антибіотики для запобігання захворюванню.
Однак, за інформацією CDC, найкращий спосіб запобігти менінгококовій інфекції – це вакцинація.
На даний момент у США доступні три типи менінгококових вакцин: MenACWY, MenB та MenABCWY.
Студент отримує щеплення проти менінгіту B у спортивному залі кампусу Кентського університету 19 березня 2026 року в Кентербері, Англія. Ден Кітвуд/Getty Images
В даний час для дітей у віці 11 та 12 років рекомендується двоетапна серія вакцини MenACWY з ревакцинацією у віці 16 років.
Тим часом, MenB рекомендується після обговорення між батьками та дитячими лікарями. Здоровим підліткам та молодим людям у віці від 16 до 23 років рекомендується двоетапна серія з проміжком у шість місяців, а дітям з групи високого ризику у віці від 10 років – триетапна серія, що вводиться протягом шести місяців.
У Великобританії вакцину MenB рекомендують вводити немовлятам у віці 8 тижнів, потім другу дозу у віці 12 тижнів і ревакцинацію у віці 1 року. Вакцину MenACWY пропонують підліткам у віці 14 років та особам до 25 років, які ніколи не робили щеплення, що містить MenC.
Як розпочався спалах?
UKHSA вперше повідомила громадськість про спалах у неділю, зазначивши, що в районі Кентербері в Кенті було виявлено 13 випадків інвазивної менінгококової інфекції та зафіксовано два летальні випадки.
За інформацією агентства, з того часу випадки захворювання були зафіксовані серед учнів чотирьох шкіл у Кенті, а також серед одного студента вищого навчального закладу в Лондоні, котрий безпосередньо пов’язаний зі спалахом.
З 27 зафіксованих випадків 15 підтверджено, а 12 – підозрювано. З 15 підтверджених випадків дев’ять – це MenB.
«Університет, такий як у Кенті, фактично є ідеальним середовищем для поширення цього вірусу серед молодих людей, схильних до захворювання, оскільки студенти живуть разом, харчуються разом, часто сплять у гуртожитках, займаються позакласними справами, мають романтичні стосунки та разом відвідують бари», – підкреслив Шаффнер.
Студент отримує щеплення проти менінгіту B у спортивному залі кампусу Кентського університету 19 березня 2026 року в Кентербері, Англія. Ден Кітвуд/Getty Images
UKHSA надає профілактичне лікування антибіотиками студентам Кентського університету та всім, хто відвідував Клуб хімії в Кентербері з 5 по 7 березня, а також особам, які тісно контактували з людьми з підтвердженою або підозрюваною менінгококовою інфекцією.
Крім того, UKHSA також впроваджує цільову програму імунізації проти MenB, зокрема для студентів та співробітників, які проживають або працюють у корпусах кампусу Кентського університету в Кентербері.
UKHSA заявила, що програма імунізації буде розширена за потреби, оскільки агентство продовжує здійснювати оцінку, чи існує ризик подальшого зараження інших груп населення.
Sourse: abcnews.go.com